皇後親自煮的第一輪福肉是敬神所用。皇後親自帶人將福肉送到西邊炕上，正在往神案上擺，忽然聽得“砰”的一聲響動。

整個坤寧宮裏的眾人都被嚇了一大跳。

皇帝親自揚聲問：“怎麽了？”

坤寧宮的太監急忙上前跪奏：“回皇上，是……爐子炸膛，崩飛了爐箅子和爐圈子。”

皇帝便也是一怔，不由得與皇太後對了個眼神兒。

皇後聞聲也急忙從西炕退回來，撩袍便跪倒在皇太後與皇帝面前：“……是妾身不周。妾身這便重新準備爐竈，重煮福肉。”

“倒是怎麽了？”語琴終究是江南漢女，不知道這個緣故。

婉兮與陳貴人對了個眼神兒，便抱著四公主，低聲與語琴講說。

“這些是在旗人在關外的老規矩，主竈祭神的都是正室專有的權利，便宛如漢家的皇後親蠶禮一般。方才那一聲響動是爐膛炸膛了，在關外被認為是不吉利的，是竈神和上天對這個主婦的言行不滿。”

婉兮眼中幽光一閃：“大清皇室進關已經百年，許多關外的老禮兒便是許多滿洲世家都記不得了。不過看樣子，皇上、皇太後和皇後，心下卻還都是清楚了。”

語琴便忍不住笑了：“原來如此！怪不得皇後怕成這個模樣！皇後失德，神明都要見罪了！”

婉兮含笑不語，只回頭朝立在遠處的毛團兒悄悄眨了眨眼。

那邊廂，皇太後的一腔興致都沒了，徑自起身，親自到西墻的神位前去跪倒請罪。

皇後更智能伏地不敢擡頭：“……皇太後，皇上，妾身捫心自問，這些年來在後宮中不敢有半點失矩之處，絕不至失德。”

一眾嬪妃在下頭竊竊私語一番，便也都鬧明白這是怎麽了，不由得都朝皇後望過來。

這種壓力，不啻於上天不降雨時，皇帝所感受到的那般沈重。

滿殿內的人，沒人敢起身為皇後說話。終是和敬公主再也看不過去，也起身跪倒：“兒臣啟皇太後、皇阿瑪，依兒臣來看，這不過是個誤會。這大過年的，滿宮都在放炮仗。尤其皇阿瑪所到之處，必定是炮仗隨行……坤寧宮外頭又立著大煙囪，說不定便有炮仗飛起崩進煙囪裏，順著煙道滑進爐膛裏。炮仗裏的硫黃和硝石這便炸開罷了。”

“無關乎上天，只是炮仗的巧合罷了！這樣大過年的，兒臣伏祈皇太後和皇阿瑪不要錯怪了皇額涅去！”

和敬公主今年已是十六歲，皇帝已是下旨，便於這一年將要下嫁。故此皇帝這一回並未將和敬的話當做小兒言語，而是認真思量了片刻，輕輕點頭。

“和敬，你說得倒也有理。雖說這坤寧宮外的煙囪高過殿頂，輕易沒炮仗能飛的進來；但是總歸不能排除這個可能。”

皇帝瞇眼打量皇後：“和敬替你求情，說的也是有理。只是這大過年的，朕也不想再細細追究下去。總歸不管是炮仗，還是什麽，皇後的心下最是明白。”

“不如這樣，還是待得眾人散去，皇後獨自跪在這裏，單獨與神明言說吧。若是誤會，神明自然平息；若不是誤會……神明自有決斷。”

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